Connecting Europe Facility (CEF) Digital

De regeling staat open voor samenwerkingsverbanden tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden die bijdragen aan de toekomstige digitale infrastructuur van Europa. Per jaar publiceert de EC calls met specifieke onderwerpen en deadlines op de funding & tenders portal. Welke activiteiten precies in aanmerking komen, staat in het CEF Digital werkprogramma.

Je kunt maximaal € 5.000.000 per Nederlands CEF-project ontvangen. Afhankelijk van het type activiteit krijg je 50% van de subsidiabele kosten (bijvoorbeeld bij industrieel onderzoek of bij bouw of upgrade van onderzoeksinfrastructuur), 25% (bij experimentele ontwikkeling) of 100% (bij niet-economische activiteiten).

De aanvraag verloopt in twee sporen. Eerst dien je je projectvoorstel in bij de EC via het Funding & Tenders portal, met voorafgaand een verplichte review door Team IRIS van RVO en een Letter of Support van het ministerie van Economische Zaken (EZ). Daarnaast kan, als je Europese aanvraag is toegekend, een Nederlandse partner nationale cofinanciering aanvragen bij RVO. Op dit moment kun je voor de EuroQCI-call op dit moment geen nationale cofinanciering meer aanvragen, dat kon van 8 tot en met 31 oktober 2025.

Voor de nationale cofinanciering (het Nederlandse deel van de subsidie) gelden wel duidelijke knock-outs:

• Je aanvraag voor nationale cofinanciering komt alleen in behandeling als je al een succesvolle Europese aanvraag hebt. Zonder Europese toekenning (of in elk geval een ingediend voorstel met vooruitzicht op een Grant Agreement) krijg je geen nationale cofinanciering.
• Je project moet de fysieke infrastructuur in Nederland ontwikkelen. Projecten die geen fysieke infrastructuur in Nederland realiseren, vallen af voor de nationale cofinanciering.
• Voor 5G-gerelateerde projecten is naast de Letter of Support ook goedkeuring van veiligheidsmaatregelen (het Security-document) nodig. Zonder die goedkeuring kun je niet indienen bij de EC.
• Je hebt voor indiening bij de EC een Letter of Support nodig van het ministerie van EZ. Om die te krijgen moet je je projectvoorstel minimaal een maand tot uiterlijk 3 weken voor de deadline van de call naar Team IRIS van RVO mailen. Mis je dat venster, dan loop je het risico geen (tijdige) Letter of Support te krijgen en dus niet geldig te kunnen indienen.
• Voor de nationale aanvraag heb je eHerkenning nodig van minimaal niveau eH3, met machtiging voor RVO-diensten op dat niveau. Zonder deze inlogmiddelen kun je de nationale aanvraag niet indienen.
• Op dit moment kun je geen nationale aanvraag voor cofinanciering indienen; voor de EuroQCI-call was dit alleen mogelijk van 8 tot en met 31 oktober 2025.

Wie afvalt: partijen zonder Nederlandse fysieke infrastructuurcomponent, partijen die niet op tijd (een maand tot drie weken voor de calldeadline) bij Team IRIS aankloppen voor de Letter of Support, en 5G-projecten zonder goedgekeurde veiligheidsmaatregelen. Ook loop je het risico op afwijzing of aanpassing van de subsidie als je bij aanvraag nog geen getekende Grant Agreement hebt en deze niet binnen 1 jaar nastuurt: RVO voert dan een tweede toets uit die kan leiden tot aanpassing van subsidie en verplichtingen.

Let op: het cofinancieringsbudget wordt verdeeld op basis van de Europese rangschikking (ranglijst) totdat het nationale budget op is, dus niet op volgorde van binnenkomst van de Nederlandse aanvraag. Sta je laag op de Europese ranglijst, dan kan het nationale budget al op zijn voordat jouw aanvraag aan de beurt is.

5G-corridors en 5G voor smart communities

Voor 5G-infrastructuur langs transportcorridors komen de investeringskosten voor de uitrol van 5G-systemen in aanmerking, inclusief eventuele 5G edge computing faciliteiten waar dat past. Voor "5G voor smart communities" geldt specifiek:

• 5G-radioapparatuur: subsidiabel.
• Passieve infrastructuur, waar nodig voor de installatie van extra basisstations voor verdichting (densificatie): subsidiabel.
• Niet subsidiabel: internetdiensten en softwarediensten die gebruikmaken van de digitale infrastructuur, dat valt buiten de scope van CEF-financiering.
• Niet subsidiabel: eindgebruikersapparatuur, sensoren en connectiviteitsabonnementen die nodig zijn om de beoogde 5G-toepassingen te laten werken. Hiervoor moet je zelf aantonen dat de financiering geregeld is.
• Voorwaarde: toegang tot een bestaand gigabitnetwerk dichtbij de locatie moet al aanwezig zijn; een beperkte investering om die toegang te voltooien mag wel meegenomen worden.
• Het maximale CEF-cofinancieringspercentage is als algemene regel 75% van de CEF-subsidiabele kosten voor smart communities-projecten.

Backbone-netwerken (kernnetwerken, onderzeekabels, kwantumverbindingen)

Voor de uitrol van grensoverschrijdende backbonenetwerken en digitale global gateways (waaronder onderzeekabels en satellietverbindingen) geldt een uitsplitsing in twee kostentypen:

• Werken (works): de totale investeringskosten om de beschreven netwerkoplossing van begin tot eind te bouwen, voor de beoogde levensduur van het systeem. Denk aan kabellandingsstations of satellietgrondstations en de bijbehorende connectiviteit daarnaartoe. Niet subsidiabel binnen "werken": de operationele kosten tijdens de levensduur van de infrastructuur en extra voorzieningen op de landingslocaties die niet nodig zijn voor de basis end-to-end connectiviteit, zoals datacenters en hostingfaciliteiten.
• Uitzondering: in gebieden zonder toegangsnetwerk dat gigabitconnectiviteit kan ondersteunen (en waar dit ook niet snel wordt ontwikkeld), mogen ook de kosten voor de aanleg van het lokale toegangsnetwerk meegenomen worden, mits dit de vastgestelde marktfalen aanpakt. Deze kosten mogen dan niet meer dan 5% van de totale projectkosten bedragen.
• Studies: alle voorbereidende werkzaamheden voorafgaand aan het tekenen van een contract met een leverancier, zoals marien bodemonderzoek voor onderzeekabels en de aanvraag van benodigde vergunningen.

Kwantumcommunicatie-infrastructuur (EuroQCI)

CEF Digital cofinanciert de terrestrische (grondgebonden) backbonenetwerkcomponenten, gericht op grensoverschrijdende koppelingen tussen nationale kwantumcommunicatienetwerken en/of de koppeling van het grond- en ruimtesegment van EuroQCI. Een deel van de totale CEF-financiering voor EuroQCI (namelijk € 110 miljoen) wordt overigens niet via reguliere grants maar via indirect beheer ingezet, voor de aanbesteding van het satellietinfrastructuursegment via de European Space Agency; dat bedrag valt buiten de reguliere subsidieaanvraag die een Nederlandse partij zelf indient.

Cloudbackbones (pan-Europese cloud federaties)

CEF Digital cofinanciert via grants de investeringskosten (studies, werken en apparatuur) voor de ontwikkeling en uitrol van grensoverschrijdende en nationale koppelingen van cloudinfrastructuur, zowel op fysiek niveau (netwerken met zeer hoge capaciteit) als op functioneel niveau (managementsystemen, software-defined infrastructuren en DNS-resolutie-infrastructuur).

Algemeen, alle programmalijnen

Voor de nationale cofinanciering geldt dat alleen kosten die betrekking hebben op de fysieke infrastructuur in Nederland in aanmerking komen; dit is een harde voorwaarde voor het Nederlandse deel van de subsidie.

Het percentage dat je krijgt hangt af van het type activiteit:

• 50% van de subsidiabele kosten als je economische activiteit betrekking heeft op industrieel onderzoek.
• 25% van de subsidiabele kosten als je economische activiteit betrekking heeft op experimentele ontwikkeling.
• 50% van de subsidiabele kosten als je economische activiteit betrekking heeft op de bouw of het upgraden van onderzoeksinfrastructuur.
• Bij investeringsactiviteiten in de uitrol van een grensoverschrijdend traject van een backbonenetwerk of onderzees kabelnetwerk: het deel van de subsidiabele kosten dat niet al gefinancierd wordt door de Europese Commissie of andere derden.
• 100% van de subsidiabele kosten voor niet-economische activiteiten.

Voor de EuroQCI-call geeft CEF Digital zelf een maximale financiering van 50%. Met de Nederlandse cofinanciering kun je dat aanvullen tot maximaal 75% van de CEF-projectkosten.

Het bedrag kan later omlaag of naar boven worden aangepast: als je bij je aanvraag nog geen getekende Grant Agreement had, verleent RVO de subsidie onder opschortende voorwaarden. Zodra je de getekende overeenkomst binnen 1 jaar naslacht, voert RVO een tweede toets uit die kan leiden tot aanpassing van de subsidie en de verplichtingen zoals vermeld in de verleningsbeschikking. Ook wijzigingen tijdens de looptijd kunnen gevolgen hebben: wijken de subsidiabele kosten meer dan 25% af van de begroting, dan moet je dit doorgeven, wat kan doorwerken in het uiteindelijke bedrag.

Stap 1: Meld je op tijd bij Team IRIS

Ben je een Nederlandse partij en wil je een projectvoorstel indienen bij de EC? Meld je dan eerst bij RVO. Mail je projectvoorstel minimaal een maand tot uiterlijk 3 weken voor de deadline van de call naar Team IRIS via teamiris@rvo.nl. Team IRIS adviseert je over de haalbaarheid en legt je voorstel voor bij het ministerie van EZ voor de nationale beoordeling.

Stap 2: Log in en download documenten

Log in bij het Funding & Tenders portal van de EC. Download de benodigde documenten, waaronder de Letter of Support en de Security-documenten (voor 5G-projecten).

Stap 3: Werk je projectvoorstel uit

Je stelt je projectvoorstel op volgens de eisen van de betreffende call.

Stap 4: Stuur je voorstel naar Team IRIS voor review

Stuur minimaal een maand voor de calldeadline je projectvoorstel naar Team IRIS (teamiris@rvo.nl) voor een review.

Stap 5: Ondertekening Letter of Support

Team IRIS legt je projectvoorstel voor bij het ministerie van EZ. Het ministerie ondertekent de Letter of Support. Voor 5G-gerelateerde projecten is daarnaast een getekend Security-document nodig.

Stap 6: Indienen bij de EC

Nadat je de getekende Letter of Support (en zo nodig het Security-document) hebt ontvangen, dien je je projectvoorstel in bij de EC via het Funding & Tenders portal.

Nationale aanvraag voor cofinanciering (als je Europese aanvraag is toegekend)

Op dit moment kun je geen nationale aanvraag voor cofinanciering indienen. Voor de EuroQCI-call kon dit van 8 tot en met 31 oktober 2025.

Voor de nationale aanvraag log je in met eHerkenning, minimaal niveau eH3 met machtiging RVO-diensten op dat niveau.

Bij de nationale aanvraag voor cofinanciering stuur je de volgende bijlagen mee:

• Europees goedkeuringsbesluit (EC approval decision): het besluit waarmee de EC je project heeft goedgekeurd.
• (Getekende) Grant Agreement, inclusief de bijbehorende annexes: de ondertekende Europese subsidieovereenkomst. Heb je deze nog niet? Dan kan RVO onder opschortende voorwaarden toch subsidie verlenen, mits je de overeenkomst binnen 1 jaar nastuurt.
• Originele aanvraag, inclusief description of Action Part A en B: de oorspronkelijke Europese aanvraagdocumenten.
• Bijlage met informatie over de werkzaamheden binnen het Europese en Nederlandse CEF-project.
• Begroting zoals ingediend bij de Europese Commissie.
• Begroting volgens RVO-format (Excel), met een specificatie van de Nederlandse kosten en activiteiten.
• Wanneer van toepassing: nationale samenwerkingsovereenkomst, als er meerdere Nederlandse partners samenwerken.

Wie beoordeelt

Je internationale projectvoorstel wordt beoordeeld door de Europese Commissie via het Funding & Tenders portal. Voorafgaand daaraan adviseert Team IRIS van RVO over de haalbaarheid, en het ministerie van Economische Zaken (EZ) doet de nationale beoordeling voor de Letter of Support. RVO adviseert het ministerie bij die beoordeling en controleert en monitort lopende projecten.

Voor de nationale cofinanciering beoordeelt RVO je aanvraag, op basis van de Europese toekenning. De cofinanciering wordt alleen verstrekt aan Nederlandse partners van succesvolle Europese aanvragen, en wordt verdeeld in volgorde van de Europese ranglijst totdat het nationale budget op is.

Doorlooptijd en uitbetaling

Na indiening van je nationale aanvraag ontvang je binnen 13 weken een besluit. Is je aanvraag goedgekeurd, dan ontvang je binnen 2 weken het eerste voorschot.

Opschortende voorwaarden

Heb je bij je aanvraag nog geen getekende Europese subsidieovereenkomst (Grant Agreement)? Dan kan RVO je toch subsidie verlenen, onder opschortende voorwaarden. Je stuurt de getekende overeenkomst dan binnen 1 jaar na. RVO voert vervolgens een tweede toets uit aan de hand van de voorwaarden in die overeenkomst. Dit kan leiden tot aanpassing van de subsidie en van de verplichtingen zoals vermeld in de verleningsbeschikking.

Verplichtingen tijdens de looptijd

Na het besluit tot nationale subsidieverlening dien je als penvoerder namens de betrokken partners periodiek een voortgangsrapportage in over het project. Belangrijke wijzigingen geef je apart door via een wijzigingsverzoek:

• Als de subsidiabele kosten meer dan 25% afwijken van de begroting.
• Als je de activiteiten niet, niet helemaal, of niet op tijd kunt uitvoeren.

Vaststelling

Binnen 13 weken na de einddatum van je project vraag je als penvoerder de vaststelling van de subsidie aan. Bij die aanvraag stuur je een eindverslag mee. Ontvang je projectsubsidie boven de € 125.000? Dan stuur je ook een feitelijk rapport van bevindingen of een controleverklaring mee.