OPZuid

In 2026 is er nog maar één openstelling, in het voorjaar, met als thema defensie: het versterken van defensiecapaciteiten in Zuid-Nederland, met een nadruk op dual-use toepassingen (technologie die zowel civiel als militair inzetbaar is). De openstelling loopt van 1 april 2026 09:00 uur tot 12 juni 2026 17:00 uur.

De regeling is bedoeld voor samenwerkingsverbanden van minimaal twee MKB-bedrijven uit Zuid-Nederland. Grootbedrijven zijn uitgesloten. Ook kennisinstellingen, overheden, burgercoöperaties, intermediaire organisaties, campussen en valorisatieorganisaties kunnen als partner meedoen, zolang het project ten goede komt aan het MKB.

Je krijgt subsidie voor het doorontwikkelen, demonstreren en vermarkten van kansrijke technologische militaire of dual-use innovaties, met een maximum van € 1,5 miljoen per project en een maximaal subsidiepercentage van 50% van de subsidiabele kosten. In totaal is € 12,5 miljoen beschikbaar voor deze openstelling in Zuid-Nederland.

Je vraagt subsidie aan via de website van Stimulus Programmamanagement (www.stimulus.nl/opzuid), de uitvoeringsorganisatie voor de drie provincies. Beoordeling gebeurt via een tendersysteem: na sluiting van de aanvraagperiode worden alle ingediende aanvragen met elkaar vergeleken en beoordeeld aan de hand van vastgestelde voorwaarden uit de officiële regeling. Omdat er dit jaar maar één thema is, is een sterk onderbouwde aanvraag met een heldere businesscase extra belangrijk.

Wie kan aanvragen:

• Je bent ingeschreven in het handelsregister van de Kamer van Koophandel.
• Je vraagt aan als samenwerkingsverband van minimaal twee partners, waarvan minimaal twee afkomstig zijn uit het MKB-bedrijfsleven. Ook kennisinstellingen, overheden, burgercoöperaties, intermediaire organisaties, campussen en valorisatieorganisaties kunnen partner zijn.
• De samenwerking leg je vast in een samenwerkingsovereenkomst.
• Burgers kunnen ook aanvragen, maar alleen als samenwerkingsverband en ingeschreven bij de KvK.

Wie afvalt:

• Grootbedrijven zijn door de Europese Commissie uitgesloten van subsidie in deze openstelling. Alleen het MKB komt in aanmerking.
• Aanvragers die alleen zijn (geen samenwerkingsverband) vallen af: er is minimaal een samenwerking van twee partners vereist.
• Projecten die niet in Zuid-Nederland worden uitgevoerd of geen voordeel opleveren voor Zuid-Nederland vallen af.
• Projecten die niet ten goede komen aan het MKB vallen af.
• Projecten die geen bijdrage leveren aan defensiecapaciteiten in Zuid-Nederland, met name dual-use toepassingen, vallen af.
• Projecten buiten de opgegeven Technology Readiness Levels (TRL 6 t/m 8) vallen af: het gaat om doorontwikkeling, demonstratie en vermarkting, niet om fundamenteel onderzoek of om al volledig marktrijpe producten.
• Vraag je meer dan € 1,5 miljoen EFRO/Rijksbijdrage per project aan, dan overschrijd je het maximum en kom je in ieder geval voor het meerdere niet in aanmerking.

Ga er praktisch van uit dat je altijd met minstens één andere partij moet samenwerken.

Daarnaast kan de provincie Zeeland bij subsidieverlening een Bibob-toets uitvoeren (Wet bevordering integriteitsbeoordelingen door het openbaar bestuur). Als dit onderzoek op jouw aanvraag van toepassing is, ontvang je hierover een brief en moet je een uitgebreide vragenlijst invullen. Dit kan de aanvraag vertragen of, bij een negatieve uitkomst, tot afwijzing leiden.

Activiteitentype 1: Investeringen in Zuid-Nederlandse industriële capaciteit

Dit betreft het doorontwikkelen, demonstreren en vermarkten van kansrijke, technologische militaire of dual-use innovaties binnen de in de SAFE-verordening gedefinieerde gebieden. Deze gebieden zijn onderverdeeld in twee categorieën:

Categorie 1:

• munitie en raketten
• artilleriesystemen
• grondgevechtsvermogen
• kleine drones (NAVO-klasse 1) en bijbehorende droneafweersystemen
• cyber

Categorie 2:

• lucht- en raketafweersystemen
• maritieme oppervlakte- en onderwatervermogens anders dan kleine drones (NAVO-klassen 2 en 3) en bijbehorende droneafweersystemen
• strategische hulpmiddelen
• artificiële intelligentie en elektronische oorlogsvoering

Activiteitentype 2: Investeringen in (door)ontwikkeling van kritische technologieën

Dit betreft het doorontwikkelen, demonstreren en vermarkten van kansrijke, technologische militaire of dual-use innovaties, met name op het gebied van nieuwe wapen- en verdedigingssystemen of nieuwe productiemethodes. De investeringen moeten helpen kritische capability gaps en strategische afhankelijkheden te verkleinen, bijvoorbeeld op het gebied van luchtafweer, artilleriesystemen, ammunitie & raketten, drones & counterdrone systemen, kunstmatige intelligentie, quantum, cyber en elektronische oorlogsvoering of strategische enablers.

Technologische rijpheid (TRL)

De innovatie moet zich bevinden op TRL 6 tot en met 8. Dit betekent dat het gaat om:

• Doorontwikkelen: de innovatie is al verder dan het fundamentele onderzoeksstadium.
• Demonstreren: de innovatie wordt in de praktijk getest en aangetoond, bijvoorbeeld via pilots of proefproductie.
• Vermarkten: de laatste stap richting daadwerkelijke marktintroductie.

Kosten voor puur fundamenteel onderzoek (lagere TRL) of voor activiteiten waarbij het product al volledig marktrijp en in productie is (TRL 9 als losstaande activiteit) vallen dus buiten de subsidiabele scope, tenzij ze onderdeel zijn van een breder project dat wel binnen TRL 6-8 valt.

Er wordt ook niet expliciet vermeld welke kosten zijn uitgesloten (zoals bijvoorbeeld btw, kosten gemaakt voor de startdatum van het project, of kosten van reguliere bedrijfsvoering). Wil je zeker weten welke kostensoorten binnen jouw project subsidiabel zijn en tegen welk tarief, dan is het verstandig om dit te checken bij Stimulus Programmamanagement of in de officiële regelingstekst voordat je gaat begroten.

Wat vaststaat, is dat de subsidie maximaal 50% van de subsidiabele kosten dekt, met een maximum van € 1,5 miljoen EFRO/Rijksbijdrage per project. Dit betekent dat minimaal 50% van de kosten uit andere bronnen gedekt moet worden, zoals eigen middelen van de samenwerkingspartners of andere financiering.

Stap 1: oriëntatie en eventueel intakegesprek (optioneel, maar aanbevolen)

Wil je je projectvoorstel eerst bespreken met een programmamanager, vul dan het intake-formulier in en mail dit naar europaloket@zeeland.nl. Je krijgt binnen een week een reactie. Dit is niet verplicht, maar wel aan te raden gezien de eenmalige openstelling en de scherpe concurrentie tussen aanvragen dit jaar.

Stap 2: aanvraag indienen bij Stimulus

Je dient je aanvraag in via www.stimulus.nl/opzuid, bij Stimulus Programmamanagement (de uitvoeringsorganisatie van de provincie Noord-Brabant, die OPZuid uitvoert namens de drie provincies). De openstelling loopt van 1 april 2026, 09:00 uur, tot 12 juni 2026, 17:00 uur. Dit is een harde deadline: na 12 juni 2026 17:00 uur kun je niet meer indienen.

Verplichte onderdelen en documenten bij de aanvraag

• Een projectplan/aanvraag met een onderbouwde beschrijving van de innovatie, de businesscase en de beoogde resultaten. Het loket benadrukt dat je innovatie en businesscase "als een huis moeten staan": je moet heel duidelijk aantonen welke doelen je denkt te bereiken en welke resultaten je project oplevert.
• Een samenwerkingsovereenkomst waarin de samenwerking tussen de minimaal twee partners is vastgelegd.
• Eventueel: aanvullende informatie die te uitvoerig is voor het hoofddocument kan apart worden geüpload via de webportal van Stimulus; deze wordt dan meegenomen in de beoordeling.

Voor de volledige en actuele lijst met verplichte bijlagen en het aanvraagformulier zelf verwijst het loket naar www.stimulus.nl/opzuid.

Stap 3: toetsing op volledigheid en passendheid

Na indiening toetst Stimulus Programmamanagement eerst of je aanvraag volledig is en past binnen het programma (de knock-outeisen). Onvolledige aanvragen of aanvragen die niet aan de basisvoorwaarden voldoen, gaan niet door naar de inhoudelijke beoordeling.

Stap 4: inhoudelijke beoordeling door de Adviescommissie

Aanvragen die de volledigheidstoets doorstaan, worden inhoudelijk beoordeeld door de externe Adviescommissie Stimulus Programmamanagement, aan de hand van vijf landelijk vastgestelde criteria (zie sectie Voorwaarden). Omdat het een tendersysteem is, gebeurt deze vergelijking pas na sluiting van de aanvraagperiode: alle aanvragen worden dan gelijktijdig met elkaar vergeleken en gerangschikt.

Let op: geen vaste beslistermijn genoemd

Vragen tijdens het proces

Voor inhoudelijke vragen over je aanvraag kun je contact opnemen met Arendo Schipper (a.schipper@zeeland.nl, tel: +31 6 28904166).

Wie beoordeelt

Nadat Stimulus Programmamanagement je aanvraag heeft getoetst op volledigheid en passendheid binnen het programma, beoordeelt de externe, onafhankelijke Adviescommissie Stimulus Programmamanagement de inhoudelijke kwaliteit van je aanvraag aan de hand van vijf landelijk vastgestelde criteria. Deze commissie kent een vaste kern van twee leden (waaronder de voorzitter) voor continuïteit, aangevuld met een flexibele schil van ongeveer drie leden die per openstelling worden geselecteerd op inhoudelijke expertise en beschikbaarheid.

De Adviescommissie geeft een zwaarwegend advies aan de Beheerautoriteit (provincie Noord-Brabant, die eindverantwoordelijk is voor de inhoudelijke en financiële uitvoering van OPZuid) op basis van een kwalitatieve rangschikking van alle ingediende aanvragen. Omdat er wordt gewerkt met een tendersysteem, vindt deze vergelijking pas plaats nadat de aanvraagperiode is gesloten (na 12 juni 2026, 17:00 uur).

Hoe lang het duurt

Je kunt er dus geen exacte wachttijd aan ontlenen; houd er rekening mee dat de beoordeling na de sluitingsdatum start en dat een tendersysteem met een externe adviescommissie doorgaans meer tijd vraagt dan een doorlopende, op volgorde van binnenkomst beoordeelde regeling.

Uitbetaling, voorschotten en vaststelling

Voor deze praktische zaken tijdens de uitvoering van een toegekend project verwijst het loket niet expliciet door, maar dit ligt logischerwijs vast in de subsidiebeschikking die je na toekenning ontvangt en in de officiële regelingstekst.

Verplichtingen tijdens de looptijd

• Je bent gebonden aan de samenwerkingsovereenkomst die je bij de aanvraag hebt ingediend; wijzigingen in de samenwerking tijdens de looptijd liggen dus gevoelig.
• Als de Provincie Zeeland een Bibob-onderzoek (Wet bevordering integriteitsbeoordelingen door het openbaar bestuur) op je van toepassing verklaart, ontvang je een brief met uitleg en moet je een uitgebreide vragenlijst invullen. Dit kan zowel voorafgaand aan als na toekenning gebeuren.

Klachten en bezwaar

Omdat de provincie Noord-Brabant de rol van Beheerautoriteit vervult en Stimulus Programmamanagement daar een afdeling van is, verwijst het loket voor klachten of bezwaar naar de daarvoor bestemde procedure van de Provincie Noord-Brabant.

Voor overige inhoudelijke vragen tijdens of na de aanvraag kun je contact opnemen met Arendo Schipper (a.schipper@zeeland.nl, tel: +31 6 28904166).